Jimmy Chérizier, alias “Barbecue”

Sulla soglia di una fatiscente casa di cemento, su una piccola collina affacciata sul Mar dei Caraibi, il gangster noto come Barbecue si alza la camicia e si tira il petto per allargare una cicatrice.

“Questo”, dice, “è da dove è uscito il proiettile”. 

L’ex agente di polizia Jimmy Chérizier, alias “Barbecue“, è uno dei capibanda più importanti di Haiti.

È meglio conosciuto per aver fondato il ” G9 and Family ” (G9 an fanmi – G9), una federazione criminale di nove delle bande più forti nella capitale di Haiti, Port-au-Prince.

Cherizier è alto circa 5 piedi e 8 pollici,( un metro e ottantatre circa) con un intestino sporgente, un taglio ronzio, un pizzetto irregolare e uno sguardo minaccioso che raramente si addolcisce, anche quando sorride.

A seconda di chi parli, ha preso il soprannome di Barbecue o per essere il figlio di un venditore ambulante che vendeva pollo alla griglia o per i massacri che la polizia lo accusa di aver architettato, che ha bruciato le persone vive.

Barbecue ha collaborato con il partito haitiano Tèt Kale al potere (Parti Haïtien Tèt Kale – PHTK) e con la polizia.

 Ma più recentemente, ha lanciato sfide allo stato haitiano, chiedendo la rivoluzione nel giugno 2021 e chiedendo le dimissioni del presidente ad interim Ariel Henry. 

Continua a posizionarsi per trarre vantaggio da un vuoto di potere lasciato dall’assassinio dell’ex presidente Jovenel Moïse, attraverso un’alleanza con le élite politiche precedentemente allineate con Moïse.

È apparso sulla mappa nel novembre 2017, quando ha partecipato a una presunta operazione anti-banda che ha portato all’uccisione extragiudiziale di almeno 9 civili innocenti nel quartiere Grand Ravine di Port-au-Prince.

Un anno dopo, Barbecue avrebbe partecipato al massacro di La Saline con la sua banda Delmas 6, la banda Cité Soleil, Baz Pilate e Ti Bwa. 

Questo è stato il peggior massacro che ha sconvolto Haiti in più di un decennio, con almeno 71 persone uccise.

 Barbecue è stato licenziato un mese dopo ed è stato emesso un mandato di arresto.

Tuttavia, è sfuggito alla cattura e ha partecipato a un attacco di quattro giorni nel quartiere Bel-Air di Port-au-Prince nel novembre 2019.

Barbecue e membri di quattro bande: Delmas 6, Base Nan Chabon, Krache Dife e St Martin Street Gang – ha dato fuoco alle case e ucciso almeno 24 persone.

Prima di questi massacri, Barbecue ha ricevuto sostegno materiale, logistico e finanziario da alti funzionari del governo del presidente Jovenel Moïse.

 Ha ricevuto denaro, armi, uniformi della polizia e veicoli governativi per compiere gli attacchi.

Un alto funzionario del governo ha dichiarato a InSight Crime che prima dell’assassinio di Jovenel Moïse, il 50% dei finanziamenti del G9 proveniva da denaro del governo, il 30% da rapimenti e il 20% da estorsioni. 

Tuttavia, dopo l’omicidio, i finanziamenti del governo sono diminuiti del 30%.

I massacri – che hanno preso di mira in gran parte i quartieri dell’opposizione nella capitale di Haiti – sono stati di reciproco vantaggio per alti funzionari statali e Barbecue.

 Il governo potrebbe reprimere le roccaforti dell’opposizione.

Nel frattempo, Barbecue potrebbe aumentare la sua influenza come leader della banda Delmas 6, ruolo che ha più volte negato.

A quel tempo, Moïse dovette affrontare continue proteste che chiedevano le sue dimissioni. 

Gli haitiani lo hanno incolpato per la crisi economica in corso della nazione, la corruzione dilagante, la carenza di benzina e l’aumento della violenza.

Prima della creazione del G9 nel 2020, Barbecue era diventato abbastanza potente da assumere compiti assegnati alla polizia .

 Meno di 24 ore dopo l’annuncio di un’operazione anti-banda a Village de Dieu da parte del ministro della Giustizia e della Pubblica Sicurezza, Joseph Jouthe, Barbecue ha affermato che lui e altri 19 agenti di polizia avrebbero potuto ripulire la comunità di Village de Dieu.

Nel maggio 2020, Barbecue è stato collegato ad ulteriori attacchi nella capitale. Lui e i leader di bande alleate presumibilmente vicine al governo hanno tenuto una “riunione preparatoria” per ” organizzare attacchi simultanei ” in diversi quartieri di Port-au-Prince, Rete nazionale di difesa dei diritti umani di Haiti (Réseau National de Défense des Droits de l’Homme — RNDDH) ha rivelato .

Giorni dopo, Barbecue e un certo numero di bande che aveva unito attaccarono i quartieri di Pont-Rouge, Chancerelles, La Saline e Fort Dimanche per espandere il controllo territoriale, con il supporto della polizia nazionale . 

Un certo numero di persone sono state bruciate e uccise a colpi di arma da fuoco e decine di case sono state incenerite.

Gli attacchi sono stati un immediato precursore della formazione del G9 e della famiglia , che Barbecue ha annunciato in un video caricato su YouTube nel giugno 2020.

Ha presentato l’alleanza tra bande per riportare la pace a Port-au-Prince.

 Invece, la coalizione ha permesso alle bande di espandere il controllo territoriale e ha offerto ai politici un’arma unificata per eliminare l’opposizione.

Barbecue ha affrontato diverse sfide come leader della coalizione. Uno di questi sono stati gli scontri interni.

A metà del 2021, ha interpretato il ruolo di pacificatore dopo che la banda del Grand Ravine ha lanciato attacchi al quartiere di Ti Bwa, che è controllato dalla banda di Chrisla.

Sono aumentate anche le tensioni tra il G9 e la Famiglia e funzionari statali. 

Alla fine di giugno 2021, Barbecue e i suoi uomini hanno marciato per le strade di La Saline , brandendo armi che avevano precedentemente tenuto nascoste.

Barbecue ha poi chiesto la rivoluzione contro l’opposizione, il settore imprenditoriale e il partito al governo in un video , affiancato da dozzine di uomini mascherati pesantemente armati. 

In seguito aggiunse che lui ei suoi alleati erano ” pronti per la guerra “.

Il 7 luglio 2021, Barbecue e il G9 hanno affrontato una svolta quando il loro presunto sponsor politico , il presidente Jovenel Moïse, è stato assassinato nella sua residenza privata .

Giorni dopo, Barbecue ha marciato lungo le strade del quartiere Lower Delmas di Port-au-Prince con centinaia di persone, per onorare Moïse.

Da allora ha approfittato del vuoto di potere che si è lasciato alle spalle. “Tutti devono attendere il mio ordine prima di rispondere all’uccisione di Jovenel Moïse”, ha detto durante la marcia.

Nell’ottobre 2021, ha costretto il primo ministro ad interim Ariel Henry a fuggire dalla scena di una cerimonia, che Barbecue ha officiato circondato da uomini armati.

Nel novembre 2021, Barbecue e G9 hanno guidato un blocco del Terminal Varreux, il più grande terminal petrolifero di Haiti. 

Il blocco faceva parte di uno sforzo coordinato da parte di gruppi criminali per limitare l’accesso al carburante in tutta Haiti per destabilizzare il governo.

 Il caos e la penuria seguiti alla crisi del blocco hanno dimostrato quanto potere avevano accumulato le bande di Haiti.

Il barbecue è tornato in prima pagina nel maggio 2022, quando è scoppiata una brutale guerra tra bande durata 12 giorni nei comuni settentrionali di Port-au-Prince. 

La banda più numerosa di Haiti, 400 Mawozo, ha invaso il quartiere della pianura di Cul-de-Sac, un settore controllato dal G9.

A poche ore dall’attacco, Barbecue e centinaia dei suoi uomini hanno invaso il quartiere per respingere 400 Mawozo.

Il barbecue è stato al centro delle sanzioni proposte dai paesi della regione. Nel 2020, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha imposto sanzioni al leader della banda e nel settembre 2022 la Repubblica Dominicana ha vietato l’ingresso nel paese a una serie di figure criminali haitiane, tra cui Barbeque.

Nell’ottobre 2022, Barbecue è stato un obiettivo centrale di potenziali sanzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, dopo che i combattenti di Barbecue e G9 hanno bloccato l’ingresso al Terminal Varreux per la seconda volta in meno di un anno, catalizzando ancora una volta una massiccia crisi di carburante e paralizzando l’economia del paese.

Il ruolo principale di Barbecue nel panorama criminale di Haiti è stato quello di guidare l’ alleanza tra bande del G9.

È intervenuto come pacificatore per reprimere le divisioni interne e ha mobilitato bande per commettere omicidi mirati.

 Ha a lungo agito da ponte tra le bande della capitale e i funzionari statali, presumibilmente riunendo entrambe le parti per commettere massacri sponsorizzati dallo stato .

Le bande membri del G9 e della Famiglia si concentrano in gran parte sull’estorsione . 

Prendono “pagamenti di protezione” da imprese locali, bancarelle di venditori ambulanti e conducenti di mezzi pubblici.

 Eseguono anche rapimenti a scopo di riscatto. 

In altri casi, le bande si sono impossessate a pagamento di servizi pubblici come l’elettricità o la fornitura di acqua.

I membri dell’alleanza potrebbero anche essere coinvolti nel traffico regionale di armi , sebbene ciò non sia chiaro. In precedenza, i funzionari statali hanno fornito armi alle bande per compiere massacri mirati. 

Il barbecue è stato un intermediario chiave in questo processo.

Con Barbecue al timone, G9 è stato collegato al partito haitiano Tèt Kale al potere (Parti Haïtien Tèt Kale – PHTK), mentre il rivale della banda, G-PEP, è ampiamente sostenuto dagli oppositori politici di PHTK. 

Dall’assassinio di Moïse, Barbecue ha tagliato i legami con il PHTK e ha guadagnato un significativo capitale politico nelle aree controllate dal G9 di Port-au-Prince.