Il gruppo si chiama Scorpion, creato per combattere il crimine violento.
Composti da circa 30 agenti di polizia, si distinguono per indossare felpe con cappuccio e guidare auto Dodge di grande capacità.
Il dipartimento di polizia di Memphis
ha deciso questo fine settimana di smantellare l’unità speciale a cui appartenevano i cinque agenti coinvolti nel pestaggio mortale subito da un uomo all’inizio del mese durante un controllo del traffico.
La vittima, Tire Nichols , 29 anni, è morta tre giorni dopo che gli agenti lo hanno fermato vicino a casa sua il 7 gennaio per guida spericolata ed è stato picchiato per aver resistito all’arresto.
Sia i cinque poliziotti che Nichols sono neri.
Gli agenti sono stati espulsi dalle forze dell’ordine il 20 e questa settimana sono stati accusati di omicidio di secondo grado , aggressione aggravata e sequestro di persona.
La tragedia ha riacceso il dibattito nazionale negli Usa sugli abusi della polizia sulla minoranza nera, soprattutto dopo la pubblicazione nella notte di venerdì di quattro video che hanno registrato l’accaduto: tre body camera degli agenti e una di sorveglianza in strada.
Le immagini mostrano come i poliziotti abbiano preso a calci Nichols in faccia, preso a pugni e picchiato con una spranga di metallo, anche quando la vittima era già ammanettata.
È stato poi lasciato sdraiato contro la fiancata di un’auto, senza offrirgli assistenza medica.
L’unità a cui appartenevano si chiama SCORPION , abbreviazione di “Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods”, un gruppo creato per combattere la criminalità violenta in città.
E’ composto da circa tre dozzine di poliziotti e si distinguono per felpe con cappuccio con il nome del gruppo e per l’utilizzo di auto Dodge di grossa cilindrata, elementi che si riflettono nel video dell’incidente.
Il dipartimento di polizia di Memphis ha annunciato che l’unità era stata “definitivamente disattivata” in seguito al rilascio del video, sebbene fosse già stata inattiva dall’arresto di Nichols.
“La condotta eclatante di alcuni getta un’ombra di disonore sul nome SCORPION, è necessario che il dipartimento di polizia di Memphis prenda provvedimenti per il processo di guarigione di tutte le persone colpite”, ha spiegato una dichiarazione.
La decisione è stata presa dopo che il capo della polizia di Memphis, Cerelyn Davis, ha incontrato la task force per comunicare i “prossimi passi”.
Davis è arrivato a Memphis poco più di un anno e mezzo fa, firmato dopo aver ricoperto lo stesso incarico nella città di Durham, North Carolina.
È arrivato in un momento di alta criminalità e tensione con la polizia negli Stati Uniti: la criminalità violenta è aumentata vertiginosamente nella pandemia nella maggior parte delle città del Paese.
Un fenomeno complicato dalla reazione nazionale all’omicidio di George Floyd a Minneapolis nel maggio 2020 e dalle chiamate per tagli o rimozione della polizia.
Davis si è trovato a corto di personale e demoralizzato, ma è riuscito a ridurre il numero di omicidi a Memphis nel 2022 rispetto a un record di 345 nel 2021.
Gli SCORPIONS sono una delle unità di polizia che ci hanno lavorato, ma gruppi anti-crimine come questo, sorti in molte città americane , sono stati nel mirino degli attivisti che chiedevano profonde riforme della polizia.
Un esempio di ciò è New York, che nel giugno 2020 ha smantellato un’unità anticrimine in borghese che cercava di ridurre il numero di crimini con armi da fuoco in città.
Ma erano stati anche accusati di agire in modo sproporzionato e di essere coinvolti nella maggior parte delle sparatorie che hanno ucciso sospetti.
La sua rimozione ha ricevuto critiche, soprattutto dai rappresentanti dei bassifondi, e l’attuale sindaco della città, l’ex capitano della polizia Eric Adams , ha fatto una campagna sulla sicurezza e ha promesso il recupero di questa unità.
Due mesi dopo essere entrato in carica, nel marzo dello scorso anno, ha aderito e ricreato l’unità, incentrata sulla confisca di armi illegali.
